Robert Kuok retains top spot among 40 richest Malaysians

[KUALA LUMPUR] Robert Kuok, the Hong Kong- based Malaysian tycoon, has retained the top spot in a list of Malaysia's richest, with a wealth of RM54.48 billion (S$20.8 billion), up from last year's RM46.1 billion.He was followed by businessman T Ananda Krishnan and Public Bank's Teh Hong Piow, Bernama reported, citing a Malaysian Business report.Mr Krishnan has been maintaining his second position since 2004, and his assets, held via Usaha Tegas Sdn Bhd, are worth RM33.19 billion, an increase of 0.88 per cent from last year's RM32.90 billion.Mr Teh kept his place for the third year running, with assets worth RM18.07 billion.

AirAsia boss lets rip at Malaysian Airlines, aviation authorities

Flamboyant AirAsia boss Tony Fernandes savaged state-backed flag carrier Malaysian Airlines and the nation's aviation authorities on Wednesday, accusing them of mismanagement that was harming the travelling public.

KUALA LUMPUR: Flamboyant AirAsia boss Tony Fernandes savaged state-backed flag carrier Malaysian Airlines (MAS) and the nation's aviation authorities on Wednesday, accusing them of mismanagement that was harming the travelling public.

The budget airline mogul posted the comments on his Twitter feed a day after fierce rival MAS announced it had lost a whopping 1.17 billion ringgit ($355 million) in 2013.

"AirAsia Allstars, take a bow. Malaysia Airlines lost over a billion," Fernandes tweeted.

"So much money wasted. If people were more efficient Malaysians would spend less on travel."

Fernandes bought ailing AirAsia in 2001, quickly turning it around with his no-frills, low-fare formula.

AirAsia has put severe pressure on inefficient MAS, which analysts say is hampered by poor management, bloated and demanding unions and government interference.

On Tuesday, MAS also reported its fourth straight quarterly loss and warned of a "challenging" year ahead.

The airline has bled money in recent years and announced a series of turnaround plans, but the poor earnings have continued.

"I wonder if it's fair that Malaysia Airlines can lose so much money and protect its market share. Can only do that with taxpayers money," Fernandes tweeted.

The outspoken Fernandes also took aim at Malaysian regulators, implying they were seeking to hinder MAS' competition.

"Imagine how many jobs AirAsia could have created if (there was) effective regulation. We have done amazing. Unbelievable. Despite all the roadblocks," he said.

The two airlines briefly buried the hatchet in 2011, when Fernandes agreed to a strategic tie-up aimed at helping to revive struggling MAS.

The deal was called off just months later, with Fernandes faulting "massive" MAS union resistance to reform and hinting at deep problems in the rival airline.

AirAsia is currently at odds with government-controlled airport operator Malaysian Airport Holdings Berhad (MAHB) over a two-year delay and cost overruns in the construction of a new budget terminal outside the capital Kuala Lumpur.

AirAsia is set to be the main presence at the facility. Its current opening date is May 2 but recent media reports have suggested it may yet be pushed back again.

Fernandes said MAHB "spends double what it could".

AirAsia, which has some of the lowest unit costs in the world, has raked in business awards and accolades over the years, while expanding aggressively.

AirAsia reported its net profit fell by $11 million in the third quarter of 2013, mostly on foreign-exchange movements. It will report full-year results at the end of February.

Tan Sri Anthony Francis Fernandes

Beliau lahir 30 April 1964; juga dikenali sebagai Tony Fernandes ialah seorang usahawan dari Malaysia dan pengasas "Tune Air Sdn Bhd", yang memperkenalkan penerbangan tambang murah kepada penduduk Malaysia dengan slogannya, "Semua mampu naik kapal terbang". Fernandes mencapai kemasyhuran sewaktu dia memulihkan AirAsia daripada sebuah syarikat penerbangan yang sakit kepada sebuah syarikat awam yang cemerlang. Fernandes juga dikenali untuk peranannya dalam pencapaian Persetujuan-persetujuan Langit Terbuka dengan negara Thailand, Indonesia dan Singapura, apabila dia meminta bekas Perdana Menteri Malaysia, Tun Dr. Mahathir Mohamad berbuat demikian pada pertengahan tahun 2003. Atas permintaan tersebut, negara-negara tersebut telah bersetuju memberi hak pendaratan kepada AirAsia dan syarikat-syarikat penerbangan tambang rendah yang lain.

Pra-masa pengusahaan

Fernandez ialah seorang bangsa Goa bercampuran Portugis Melaka yang dilahirkan di Kuala Lumpur, Malaysia. Ibubapanya ialah Dr. Stephen Edward Fernandes (meninggal), dan Ena Dorothy Fernandes. Pada masa muda lagi, dia sentiasa mengikut ibunya, seorang peniaga, ke himpunan penebar dan konvensi Tupperware. Selepas mendapat ijazah universiti daripada London School of Economics pada tahun 1987, dia bekerja sebentar dengan Virgin Airlines sebagai juruaudit, dan seterusnya dari tahun 1987 sehingga tahun 1989, dia menjadi pengawal kewangan kepada Virgin Records, sebuah syarikat Richard Branson di London.

Sewaktu kembali ke Malaysia pada umur 27, dia menjadi pengarah urusan yang termuda di Warner Music (Malaysia) Sdn Bhd.Selanjutnya dari tahun 1992 sehingga 2001, dia menjadi naib presiden Wilayah Asia Tenggara Selatan bagi Kumpulan Warner Music. Pada masa Time Warner Inc. bergabung dengan America Online, Fernandes meninggalkan syarikatnya bagi mengejarkan impiannya untuk menubuhkan sebuah syarikat penerbangan tambang rendah. Malangnya, permohonan lesennya ditolak oleh kerajaan Malaysia.

Pelancaran AirAsia

Adalah melalui Datuk Pahamin A. Rajah, bekas Ketua Setiausaha Kementerian Perdagangan Dalam Negeri Dan Hal Ehwal Pengguna, Fernandes mendapat peluang bertemu dengan Dr. Mahathir pada Oktober, 2001. Semasa itu, AirAsia, sebuah anak syarikat yang ditubuhkan oleh DRB-Hicom, sebuah konglemerat kerajaan Malaysia, telah mengalami kesulitan disebabkan tanggungan hutang yang terlalu tinggi. Kerajaan telah mencuba menjualnya kepada pelabur-pelabur tanpa apa-apa kejayaan. Oleh sebab itu, Dr. Mahathir telah menasihati Fernandes supaya membeli syarikat penerbangannya yang sedia ada, baik daripada menubuhkannya sendiri. Seterusnya, Fernandes memajak rumah dan menggunakan keseluruhan wang simpanannya untuk membeli syarikat tersebut dengan harga seringgit. Syarikat AirAsia pada masa itu mempunyai dua buah kapal terbang Boeing yang berumur, dan hutang sebanyak RM40 juta.

Peristiwa pembelian itu pada masa selepas 11hb September, 2001, suatu tempoh masa yang paling teruk dalam sejarah perindustrian penerbangan perdagangan, menyebabkan orang ramai berpendapat bahawa Fernandes telah menjadi "gila" kerana tiada ramai orang pada masa itu yang berani lagi menaiki kapal terbang. Mereka juga meramalkan bahawa syarikat AirAsia akan menjadi muflis. Walaubagaimanapun, selepas setahun, AirAsia mampu menjelaskan keseluruhan hutangnya, dan tidak lagi mengalami kerugian. Penyusunan semula organisasi AirAsia dengan imej dan konsep yang baru membawa perubahan yang besar dan memperoleh keuntungan dalam tempoh masa yang pendek. Tawaran sahamnya (IPO) pada November 2004 menerima kelebihan permintaan sebanyak 130 peratus.

Fernandes berasa bahawa masa yang dipilihnya untuk membeli syarikat AirAsia adalah tepat. Semenjak 11hb September, 2001, sewa kapal terbang telah menurun 40 peratus. Tambahan lagi, ramai pekerja yang berpengalaman boleh didapati pada masa itu, disebabkan pemberhentian pekerja di perindustrian penerbangan. Fernandes juga percaya bahawa penumpang Malaysia akan menyambut tambang penerbangan rendah supaya mengurangkan masa dan kos, terutamanya, dalam keadaan ekonomi yang ketat. Oleh sebab itu, dia meniru sistem Ryanair (Ryanair yang juga meniru sistemnya itu daripada Southwest Airlines di Amerika Syarikat), sebuah syarikat penerbangan Ireland yang paling berjaya di dunia. Ferdandes membilang bahawa 50 peratus daripada pelanggan kapal terbang tambang rendah adalah penumpang kapal terbang kali pertama. Sebelum AirAsia bermula tambang penerbangan rendah, Ferdandes mengira bahawa cuma 6 peratus daripada penduduk Malaysia yang pernah menaikki kapal terbang.

Pencapaian dan anugerah

Pencapaian Fernandes yang terbesar ialah pemulihan syarikat AirAsia sebagai sebuah syarikat penerbangan antarabangsa. Sebelum dia memasuki perindustrian ini, negara-negara di Wilayah Asia Tenggara Selatan tidak mempunyai sebarang persetujuan Langit Terbuka. Pada pertengahan tahun 2003, Fernandes telah meminta Dr Mahathir untuk mengemukakan cadangan persetujuan itu kepada negara Thailand, Indonesia dan Singapura. Atas permintaanya, dia mencapai kejayaaan dalam mendapat hak pendaratan, bukan sahaja untuk AirAsia, tetapi juga untuk syarikat-syarikat penerbangan tambang rendah yang lain.

Ferdandes juga berjaya merevolusikan perindustrian penerbangan serantau melalui penerbangan tambang rendah. Sekarang, terdapat beberapa syarikat penerbangan tambang rendah di wilayah ini, iaitu:

·         Tiger Airways, sebuah syarikat Singapura yang dimiliki oleh Singapore Airlines;

·         Penggabungan syarikat Valuair dari Singapura, dengan JetStar yang dimiliki oleh Qantas Airways dari Australia;

·         Nok Air, sebuah syarikat Thailand; dan

·         Lion Air, sebuah syarikat Indonesia.

Fernandes telah menerima banyak anugerah, termasuknya:

·         "Siri Pengkhayal-Pengkhayal dan Kepimpinan" (Visionaries & Leadership Series) oleh International Herald Tribune, sebuah syarikat suratkhabar di Amerika Syarikat, bagi kerjanya yang cemerlang di syarikat AirAsia;

·         "Ketua Syarikat Malaysia bagi Tahun 2003" (Malaysian CEO of the Year 2003) pada Disember, 2003 — sejenis anugerah tertinggi yang sehingga kini, hanya diberikan kepada sembilan pengusaha di Malaysia oleh American Express dan Business Times. Anugerah ini diberikan kepada Fernandes bagi mengakui prestasi pengusahaan dan kemahiran pengurusannya di kalangan pemimpin-pemimpin syarikat-syarikat Malaysia;

·         "Pengusaha Baru Malaysia Yang Terutama Bagi Tahun 2003" (Emerging Entrepreneur of the Year - Malaysia 2003) pada tahun 2004;

·         "25 Bintang Asia" (25 Stars of Asia) oleh Business Week pada tahun 2005.

ROBERT KUOK

Robert Kuok digelar sebagai Raja Gula di Malaysia yang menjadikan beliau seorang billionaire. Keluarga Robert Kuok berasal dari wilayah Fujian, China. Beliau adalah seorang yang rajin, peramah, pintar dan mudah bergaul dengan sesiapa sahaja. Walaupun memiliki empayar perniagaan yang begitu luas, beliau tetap merendah diri dan tidak bongkak dengan kejayaan yang diraihnya. Beliau juga adalah dermawan yang sebahagian daripada hartanya disumbangkan bagi tujuan kebajikan.

Di Malaysia, beliau menubuhkan Kuok Foundation Berhad, iaitu organisasi yang memberikan bantuan geran dan derma bagi tujuan pendidikan dan perubatan. Beliau juga memetingkan kejujuran, kesetiaan dan disiplin serta komitmen yang tidak berbelah bahagi. Baginya, itu merupakan kunci demi mencapai kecemerlangan.

Penglibatan dalam perniagaan

            Bermula dengan penubuhan Kuok Brothers Sdn Bhd pada 1 April 1949 bagi mengambil alih perniagaan jual beli yang diasaskan oleh bapanya, Keng Kang di Johor Bahru. Bapanya mengasaskan TongSeng & Company dan memperoleh lessen daripada Sultan Johor bagi menjalankan perniagaan jual beli.

            Dengan pertolongan beberapa orang pemimpin Melayu, Tong Seng & Company muncul sebagai syarikat pembekal beras, gula dan tepung gandum yang disegani. Keng Kang diberi kontrak melalui pihak tentera British bagi membekalkan beberapa jenis barang keperluan kepada 50,000 orang tahanan perang jepun.

            Robert mula berniaga secara besar-besaran selepas Tanah Melayu mencapai kemerdekaan  pada tahun 1957. Pada tahun 1958, Robert mengasaskan Malaysia Sugar Manufacturing Company bersama-sama dengan Mitsui Bussan Kaisha Ltd dan Nissin Sugar Manufacturing.

            Empat tahun kemudian, Robert mengasaskan syarikat penapisan gula yang pertama di Malaysia iaitu Malayan Sugar Manufacturing. Syarikatnya itu diberikan beberapa kemudahan dan status monopoli oleh pihak kerajaan. Robert Kuok telah wujud lading tebu yang pertama di Malaysia melalui Perlis Plantation. Ladang itu terletak di atas tanah kerajaan dan adalah projek usaha sama antara syarikatnya dengan FELDA.

            Pada era 70an, Robert membuka banyak lagi lading tebu di Indonesia, menjadikannya antara pengilang gula yang terbesar di dunia. Pada masa itu, syarikatnya hanya tertumpu kepada jual beli beras, gula dan tepung gandum.

Perniagaan Terus Berkembang

            Pengurusannya membolehkan perniagaan terus berkembang. Kuok brothers kini memiliki pegangan yang besar dalam beberapa syarikat yang disenaraikan dalam Bursa Saham Kuala Lumpur. Antaranya adalah Jerneh Asia Berhad, Pelangi Berhad,FMM Berhad, PBB Group Berhad dan PBB Oil Palms Berhad. Tumpuan Kumpulan Kuok kini adalah bagi menjadi syarikat multinasional yang unggul  di kawasan Asia Pasifik.

            Pada tahun 1974, Robert memindahkan operasinya dari Malaysia dan Singapura ke Hong Kong atas sebab-sebab cukai dan juga mengembangkan perniagaannya ke luar Negara. Operasi perniagaan Kumpulan Kuok terus berkembang ke sektor pembuatan dan perkhidmatan.

            Di Hong Kong, Robert mengasaskan Kerry Trading Company dan mengembangkan ruang lingkup perniagaannya ke sektor media dan hartanah. Kerry Trading Company kini menguasai 10 buah syarikat tersenarai dalam bursa saham Hong Kong.

Melalui South China Morning Post pula, Robert mengambil alih TVE Holdings iaitu syarikat yang terlibat dalam perniagaan hartanah, hiburan, barangan runcit dan penerbitan. Beliau membelinya pada harga RM570 juta pada tahun 1996.

Dari Hong Kong, Robert mengembangkan lagi empayar perniagaannya ke China dan menceburkan diri dalam industry pembanguna hartanah, perhotelan, perdagangan dan juga perkilangan melalui usaha sama dengan Coca-cola. Robert tidak berhenti setakat di Hong Kong dan China.

Beliau mengembangkan perniagaannya ke Indonesia  pada tahun 1960-an dan Filipina pada tahun 1980-an. Robert juga adalah orang Asia pertama yang berjaya mewujudkan rangkaian hotel lima bintang iaitu Hotel Shangri-La.

Tanggungjawab kepada syarikat lain

Robert pernah membantu mengasaskan syarikat penerbangan pertama Malaysia, Sistem Penerbangan Malaysia Berhad atau MAS pada lewat tahun 60-an. Pada tahun 1968 pula, Robert terbabit sama dalam mengasaskan syarikat perkapalan pertama Malaysia iaitu Malaysian Shipping Line Corporation yang kini dekenali sebagai Malaysia International Shipping Corporation Berhad atau MISC.

Rahsia kejayaan

Antara rahsia kejayaan beliau adalah hubungan beliau yang baik dengan semua pihak, termasuk usahawan-usahawan Cina. Beliau menjalin hubungan kerjasama yang begitu erat  dengan usahawan-usahawan Cina terkenal seperti Liem Sioe Liong, Oei Hong Leong, Li Ka Shing dan lain-lain.

Selain itu, kekuatan empayar perniagaan Robert Kuok terletak pada kerjasama erat antara ahli keluarganya. Kumpulan Kuok adalah syarikat milik keluarga yang kukuh dan stabil.

Kini, Robert banyak menyerahkan tugas kepada cucunya dan Kumpulan Kuok diurus oleh generasi ketiga keluarga Kuok dengan dibantu oleh satu kumpulan pengurusan yang professional.

Anak sulungnya, Beau Kuok Khoon Chen menguruskan perniagaan hotel, hartanah dan pengilangan Kumpulan Kuok. Anak bongsunya Khoon Ean adalah Pengarah Eksekutif South China Morning Post dan menguruskan kepentingan Kumpulan Kuok di Malaysia dan Singapura. Anak saudaranya, Khoon Ho dan Khoon Loong menguruskan perniagaan kumpulan itu di Filipina dan Indonesia.

 ROBERT KUOK

Robert Kuok digelar sebagai Raja Gula di Malaysia yang menjadikan beliau seorang billionaire. Keluarga Robert Kuok berasal dari wilayah Fujian, China. Beliau adalah seorang yang rajin, peramah, pintar dan mudah bergaul dengan sesiapa sahaja. Walaupun memiliki empayar perniagaan yang begitu luas, beliau tetap merendah diri dan tidak bongkak dengan kejayaan yang diraihnya. Beliau juga adalah dermawan yang sebahagian daripada hartanya disumbangkan bagi tujuan kebajikan.

Di Malaysia, beliau menubuhkan Kuok Foundation Berhad, iaitu organisasi yang memberikan bantuan geran dan derma bagi tujuan pendidikan dan perubatan. Beliau juga memetingkan kejujuran, kesetiaan dan disiplin serta komitmen yang tidak berbelah bahagi. Baginya, itu merupakan kunci demi mencapai kecemerlangan.

Penglibatan dalam perniagaan

            Bermula dengan penubuhan Kuok Brothers Sdn Bhd pada 1 April 1949 bagi mengambil alih perniagaan jual beli yang diasaskan oleh bapanya, Keng Kang di Johor Bahru. Bapanya mengasaskan TongSeng & Company dan memperoleh lessen daripada Sultan Johor bagi menjalankan perniagaan jual beli.

            Dengan pertolongan beberapa orang pemimpin Melayu, Tong Seng & Company muncul sebagai syarikat pembekal beras, gula dan tepung gandum yang disegani. Keng Kang diberi kontrak melalui pihak tentera British bagi membekalkan beberapa jenis barang keperluan kepada 50,000 orang tahanan perang jepun.

            Robert mula berniaga secara besar-besaran selepas Tanah Melayu mencapai kemerdekaan  pada tahun 1957. Pada tahun 1958, Robert mengasaskan Malaysia Sugar Manufacturing Company bersama-sama dengan Mitsui Bussan Kaisha Ltd dan Nissin Sugar Manufacturing.

            Empat tahun kemudian, Robert mengasaskan syarikat penapisan gula yang pertama di Malaysia iaitu Malayan Sugar Manufacturing. Syarikatnya itu diberikan beberapa kemudahan dan status monopoli oleh pihak kerajaan. Robert Kuok telah wujud lading tebu yang pertama di Malaysia melalui Perlis Plantation. Ladang itu terletak di atas tanah kerajaan dan adalah projek usaha sama antara syarikatnya dengan FELDA.

            Pada era 70an, Robert membuka banyak lagi lading tebu di Indonesia, menjadikannya antara pengilang gula yang terbesar di dunia. Pada masa itu, syarikatnya hanya tertumpu kepada jual beli beras, gula dan tepung gandum.

Perniagaan Terus Berkembang

            Pengurusannya membolehkan perniagaan terus berkembang. Kuok brothers kini memiliki pegangan yang besar dalam beberapa syarikat yang disenaraikan dalam Bursa Saham Kuala Lumpur. Antaranya adalah Jerneh Asia Berhad, Pelangi Berhad,FMM Berhad, PBB Group Berhad dan PBB Oil Palms Berhad. Tumpuan Kumpulan Kuok kini adalah bagi menjadi syarikat multinasional yang unggul  di kawasan Asia Pasifik.

            Pada tahun 1974, Robert memindahkan operasinya dari Malaysia dan Singapura ke Hong Kong atas sebab-sebab cukai dan juga mengembangkan perniagaannya ke luar Negara. Operasi perniagaan Kumpulan Kuok terus berkembang ke sektor pembuatan dan perkhidmatan.

            Di Hong Kong, Robert mengasaskan Kerry Trading Company dan mengembangkan ruang lingkup perniagaannya ke sektor media dan hartanah. Kerry Trading Company kini menguasai 10 buah syarikat tersenarai dalam bursa saham Hong Kong.

Melalui South China Morning Post pula, Robert mengambil alih TVE Holdings iaitu syarikat yang terlibat dalam perniagaan hartanah, hiburan, barangan runcit dan penerbitan. Beliau membelinya pada harga RM570 juta pada tahun 1996.

Dari Hong Kong, Robert mengembangkan lagi empayar perniagaannya ke China dan menceburkan diri dalam industry pembanguna hartanah, perhotelan, perdagangan dan juga perkilangan melalui usaha sama dengan Coca-cola. Robert tidak berhenti setakat di Hong Kong dan China.

Beliau mengembangkan perniagaannya ke Indonesia  pada tahun 1960-an dan Filipina pada tahun 1980-an. Robert juga adalah orang Asia pertama yang berjaya mewujudkan rangkaian hotel lima bintang iaitu Hotel Shangri-La.

Tanggungjawab kepada syarikat lain

Robert pernah membantu mengasaskan syarikat penerbangan pertama Malaysia, Sistem Penerbangan Malaysia Berhad atau MAS pada lewat tahun 60-an. Pada tahun 1968 pula, Robert terbabit sama dalam mengasaskan syarikat perkapalan pertama Malaysia iaitu Malaysian Shipping Line Corporation yang kini dekenali sebagai Malaysia International Shipping Corporation Berhad atau MISC.

Rahsia kejayaan

Antara rahsia kejayaan beliau adalah hubungan beliau yang baik dengan semua pihak, termasuk usahawan-usahawan Cina. Beliau menjalin hubungan kerjasama yang begitu erat  dengan usahawan-usahawan Cina terkenal seperti Liem Sioe Liong, Oei Hong Leong, Li Ka Shing dan lain-lain.

Selain itu, kekuatan empayar perniagaan Robert Kuok terletak pada kerjasama erat antara ahli keluarganya. Kumpulan Kuok adalah syarikat milik keluarga yang kukuh dan stabil.

Kini, Robert banyak menyerahkan tugas kepada cucunya dan Kumpulan Kuok diurus oleh generasi ketiga keluarga Kuok dengan dibantu oleh satu kumpulan pengurusan yang professional.

Anak sulungnya, Beau Kuok Khoon Chen menguruskan perniagaan hotel, hartanah dan pengilangan Kumpulan Kuok. Anak bongsunya Khoon Ean adalah Pengarah Eksekutif South China Morning Post dan menguruskan kepentingan Kumpulan Kuok di Malaysia dan Singapura. Anak saudaranya, Khoon Ho dan Khoon Loong menguruskan perniagaan kumpulan itu di Filipina dan Indonesia.

Tan Sri Syed Mokhtar al-Bukhary

Tan Sri Syed Mokhtar al-Bukhary

Tan Sri Syed Mokhtar al-Bukhary adalah seorang usahawan yang banyak melakukan kerja-kerja amal. Beliau dilahirkan di Alor Setar, Kedah pada tahun 1951. Keluarganya berasal dari Hadhramaut, Yemen. Sebelum menetap di Kedah, bapanya menggembara ke Asia Tengah untuk berniaga. Sehingga pada tahun 40-an baru mengambil keputusan menetap di Alor Setar, Kedah.

            Tan Sri Syed Mokhtar mempunyai tujuh orang adik beradik dan dia adalah andk yang ketiga. Beliau hidup dalam keadaan yang serba kekurangan hinggalah rumah kayunya yang terletak di Kampung Hutan yang tidak mempunyai katil, meja mahupun kerusi. Walaupun sedemikian, keadaan sedemikian menjadi pendorong untuk memulakan kelas tuisyen percuma sebagai salah satu program kebajikan di bawah Yayasan al-Bukhary yang ditubuhkan bagi menyumbang ke arah kebajikan. Kini, seramai 15,00 orang pelajar mendapat faedah daripada progam tersebut.

            Pendidikan Tan Sri Syed Mokhtar mula persekolahan di Alor Setar semasa 9 tahun. Beliau dihantar tinggal bersama-sama dengan bapa saudaranya Syed Omar di Johor Bahru. Beliau berada di situ dari darjah empat hingga ke tingkatan dua. Kemudaian kembali ke kampung halaman dan sambung persekolahan hingga ke tingkatan lima di Sekolah Saint Micheal. Beliau tidak menyambung pelajaran hingga peringkat universiti. Namun, ia tidak bermakna beliau tidak mempunyai ilmu. Kebanyakan ilmu perolehi semasa beliau bergiat dalam dunia perniagaan sejak kecil lagi.

            Disebabkan keadaan yang kurang kemampuan beliau membantu ibunya menanam sayur-sayuran bagi menampung pendapatan keluarga. Mereka menjual di pasar Telok Wanjah dan masa yang sama beliau menjual roti canai di pasar yang sama. Sewaktu masa rehat ayahnya akan menemuinya di sekolah dan memintanya membuat simpan kira. Selepas waktu rehat, beliau akan memelihara haiwan peliharaan bapanya di pusat kuarantin berdekatan dengan stesen kereta api di Alor Setar. Beliau banyak menimba ilmu dan pengalaman semasa menjalankan kerja-kerja tersebut.

            Pada tahun 1970an, perniagaan binatang ternakan bapanya mengalami kemerosotan ekoran tercetus wabak kaki dan mulut. Wabak itu merebak ke seluruh selantan Thailand, Kedah dan Perlis. Semua ternakan mati begitu sahaja. Sejak itu, Tan Sri Syed Mokhtar ambil alih perniagaan bapanya dan membuat keputusan untuk tidak lagi libat diri dalam bidang penternakan. Beliau mula menjual daging secara kecil-kecilan.

            Beliau pergi dari pecan ke pecan di sekitar Alor Setar bagi membeli daging yang tidak terjual. Beliau juga membungkus daging itu bersama ais dan menjualny kepada peniaga Bumiputera dan restoran di sekitar Alor Setar. Beliau Berjaya dalam perniagaan itu dan manambah keyakinan untu kmaju dalam dunia perniagaan.  Selepas perniagaan menjual daging, beliau menceburi perniagaan pengangkutan. Pada tahun 1972, beliau Berjaya mendapat permit empat buah lori Kelas A dan mendapat bantuan pinjaman sebanyak RM 110,000 daripada MARA bagi membeli dua buah lori Mercedes 911LS.

            Seorang peniaga Cina menawarkan sejumlah wang baki dua permit yang tidak digunakannya. Tan Sri Syed Mokhtar enggan dan menyerahkan permit itu kembali kepada MARA. Selepas membeli dua buah lori itu, beliau membuka syarikat pengangkutan yang dinamakan Syarikat Pengangkutan Sentosa dan melantik kerani Cina sebagai pengurus syarikatnya.

            Pada tahun 1974, Tan Siri Syed Mokhtar membeli rumah kedainya yang pertama di Jalan Telok Wanjah di bawah perjanjian sewa beli dengan Perbadanan Kemajuan Bandar. Seterusnya, pada tahun 1975, beliau menubuhkan Syarikat Shah dan memohon lessen perdagangan beras daripada Lembaga Padi Negara yang kini dikenali sebagai Bernas. Dia berjaya mendapat kontrak bagi membekalkan beras ke pihak FELDA, MARA Senama, Pernas Edar dan juga Sergam Sdn Bhd, iaitu anak syarikat Perbadanan Kamajuan Ekonomi Negeri Johor.

            Perniagaan terus berkembang kepada komoditi lain iaitu gula. Melalui Bukhary Sdn Bhd pendapatan tahunan Bukhary Sdn Bhd mencecah RM 250,000. Setelah setahun menjalankan operasinya, beliau menubuhkan Bukhary (KL) Sdn Bhd pada tahun 1977. Ia ditubuh khas untuk mendapat kontrak kerajaan yang pada masa itu banyak ditawarkan kepada usahawan Bumiputera. Operasi Bukhary (KL) Sdn Bhd dijalankan di rumah kedai empat tingkat di Jalan Pahang yang juga dibeli melalui perjanjian sewa beli dengan UDA. Usahanya membuah hasil juga.

            Apabila beliau mendapat kontrak pembekalan itu, Tan Sri Syed Mokhtar menubuhkan Susu Mas Sdn Bhd pada tahun 1979. Syarikat itu juga adalah syarikat usaha sama di antara dirinya yang memegang 51% kepentingan dengan New Zealand Milk Products yang memegang saham selebihnya. Produk dipasarkan dengan jemana Fernleaf dan Anchor.

            Strategi Tan Sri Syed Mokhtar semasa tahun 1978, beliau dijemput menyertai delegasi perdagangan ke Ekso Perdagangan Canton, China. Semasa berada di China, beliau menjalankan sistem barter dengan menukar kokonya dengan the dari China. Perbezaannya sistem barter sekarang dijalankan secara besar-besaran atau pukal.

            Ekoran kejayaannya mendapat kontrak pakaian seragam tentera bagi pihak Kementerian pertahanan. Kontrak itu adalah membekal 120,000 pasang kasut dan 330,000 pasang pakaian seragam. Beliau mula mencari pembekal setelah mendapat kontrak tersebut. Pada mulanya, beliau membeli secara terus daripada pengilang. Setelah itu, beliau membuat keputusan menubuhkan dua buah syarikat iaitu Amtek Garments Uniform Division bagi mengeluarkan pakaian. Ia merupakan syarikat usaha sama dengan Oriental Garment yang berpusat di Seberang Prai.

            Sehingga perniagaan pakaian masih tidak cukup, beliau juga bergiat dalam kegiatan perniagaan perkapalan. Beliau menubuhkan Bukhari Shipping dan mendaftarkan dengan pihak Perbendaharaan. Bukhari Shipping bertindak sebagai broker kapal di bawah polisi CABOTAGE. Melalui Bukhari Shipping, Tan Sri Syed Mokhtar membeli sebuah kapal buatan Jerman yang berusia 28 tahun pada harga USD1 juta. Kapal diberi nama Angsa Mas digunakan bagi mengangkut beras dari Thailand ke Sabah dan Sarawak. Walaupun mengalami kerugian menyebabkan beliau terpaksa menjual kapalnya pada harga USD 600,000, terpaksa menanggung kerugian sebanyak USD 400,000.

            Pada masa yang sama, beliau mula mambabitkan diri dalam sektor pembangunan hartanah. Beliau membeli beberapa projek perumahan di bawah syarikat Bukhary Development.

            Beliau juga terlibat dalam projek penswastaan Johor Port Sdn Bhd dan Johor Tenggara Oil Palm Sdn Bhd. Beliau membeli Johor Port melalui tender pada harga RM 330 juta. Johor Tenggera Oil Palm Sdn Bhd pula dibelinya pada RM 135 juta. Melalui syarikat ini beliau berjaya dalam projek Pelabuhan Tanjung Pelepas. Projek penswastaan ketiganya adalah penswastaan air yang mana beliau menubuhkan Equiventure Sdn Bhd. Kembangan Dinamik dan Pilecon Bhd serta syarikat Perancis Oneo. Pegangan Kembangan Dinamik dalam syarikat itu adalah 49%.

            Setelah itu, beliau membeli MMC Corporation iaitu syarikat kejuteraan pada harga RM 3 sesaham daripada Permodalan Nasional Berhad (PNB). Tan Sri Syed Mokhtar memiliki 22.7% pegangan dalam Malakaoff Berhad iaitu syarikat pembekalan elektrik dan 20% pegangan IJM Corporation Berhad di mana perniagaan utamanya adalah pembuatan. 18% dalam BERNAS dan 32% dalam Pernas International Holdings Berhad. Manakala 18.7% dalam Fiamma Holdings Berhad, syarikat pemasaran dan pengedaran barabgan elektronik serta 100% kepentingan dalam MPH syarikat peruncitan dan pengedaran buku.

            Objektif penubuhan Yayasan al-Bukhary adalah untuk membantu golongan miskin, menyokong perkembangan seni dan budaya Islam dan juga menggalakkan persefahaman antara peradaban. Ia ditubuhkan pada Mac 1996. Antara objektif utama adalah menggalakkan persaudaraan sesame Islam. Ia terdiri daripada dua bahagian di mana satu bahagian menjalankan kerja kebajikan manakala satu lagi bahagian menguruskan dana daripada setiap syarikat Tan Sri Syed Mokhtar.

Antara projek tang dijalankan adalah pembinaan Kompleks al-Bukhary bernila RM 400 juta di Kedah. Kompleks itu bermain peranan dengan menyediakan pelbagai kemudahan seperti masjid, pusat perubatan, pusat komuniti, wumah anak yatim, akademi khas bagi warga tua dan pusat pengajian tinggi.

            Pada tahun 2000, Yayasan al-Bukhary mendermakan sejumlah RM 7.75 juta kepada Oxford Centre for Islamic Studies, pusat pengajian Islam yang terkenal di dunia. Ia juga membantu Institut Pembangunan Pendidikan Maju (MIED) dalam projek bagi mengasaskan Intitut Perubatan, Sains dan Teknologi Asia (AIMST) di Sungai Petani, Kedah.

Tan Sri Syed adalah usahawan Bumiputera yang terkaya di Malaysia dengan kekayaan yang bernilai RM 1.67 bilion.